Le terme Chicano o Chicana est né de la classification des personnes américaines d’origine mexicaine. Au début, le mot était utilisé comme une insulte mais en peu de temps, il est devenu une identité choisie du mouvement Chicano des années 60.
Origine du mouvement chicano
Avant la seconde guerre mondiale, les citoyens chicanos vivaient dans la discrimination. A partir de 1942-43, la situation de la communauté a changé économiquement après leur intégration dans l’armée américaine pendant la guerre. Le loyer de la maison dans la grande ville a poussé la communauté à vivre dans la banlieue où se trouvait les célèbres « BARRIOS ». Les adolescents des Barrios ont changé d’identité en créant un nouveau style de vêtements larges, des casquettes à disques avec des panaches et des horloges ou des chaînes comme symboles économiques. Dans les années 60, un mouvement politique a eu lieu qui a combattu sans violence toutes ces discriminations. Les éléments artistiques de ces manifestations étaient les « murales » : les adolescents couvraient les murs qui délimitaient leur zone avec de magnifiques dessins politiques. De plus, de grandes activités créatives comme la « musique des vieux » (des compositeurs de chansons comme Vincent Fernandez) et les arts du théâtre, tous liés à l’identité et à l’ethnie chicano, ont vu le jour.
Signification des tatouages chicanos
Le tatouage Chicano est né de la culture des gangs Pachuco dans les années 40 et en Californie, au Texas, au New Messico et en Arizona dans les années 50. Ce type de tatouage était réalisé au départ à la main et avec une aiguille à coudre enfoncée dans l’encre de Chine (une simple encre noire utilisée pour écrire et dessiner). Les thèmes classiques du style Chicano sont : les femmes, les crânes (santa muerte), les fleurs et les figures religieuses. Sans aucun doute, le sujet classique tatoué dans le style chicano était une petite croix Pachuco au milieu du pouce et des doigts. C’était à l’origine un symbole pour identifier les membres du gang afin d’y montrer respect et loyauté. Pour ceux qui n’étaient pas du barrio, ce symbole rappelait le crime et la violence, tandis que pour les chicans, c’était un symbole de foi et de loyauté envers la communauté, les familles, les femmes et Dieu.
Les « Paños » sont une autre forme d’art chicano
Les « Paños » sont nés comme une forme d’art carcéral dans le sud-ouest des États-Unis. Ce sont des dessins au stylo sur des mouchoirs, des draps de lit et des taies d’oreiller, d’après le nom qu’ils ont pris, qui est un diminutif de pañuelo (mouchoir en espagnol). Utilisés pour envoyer des messages ou parfois pour obtenir une faveur entre prisonniers, ils sont devenus une forme d’art avec des thèmes catholiques, des symboles de foi, des images du mouvement politique Chicano et de l’art figuratif des prisons. Les prisonniers envoient souvent leurs œuvres à leur famille ou à leur amour, qui les conservent dans des boîtes ou des cartables plutôt que dans des cadres. Beaucoup d’artistes de paños se sont inspirés (« Lettres – Lettrage ») de l’art chicano des murales, de la voiture « LOW RIDER » et des tatouages. En outre, Paños a été pour la vie de fou « La Vida Loca », où a été montré la scène de la vie des gangs, la vraie vie des rues, la pauvreté et les prisons. Des symboles comme des horloges, des sabliers et des masques comme « Rire maintenant, pleurer plus tard » sont la description de la conséquence de « La Vida Loca ». La Vida Loca » n’était pas le seul style de vie de ces artistes, beaucoup d’entre eux étaient dédiés à des figures religieuses comme le crucifix, des figures comme le Christ et la Vierge Marie, des mains de prière, le cœur sacré et le chapelet. Il s’agissait de respecter et d’être fidèle aux figures spirituelles et religieuses de la protection et du pouvoir rédempteur en général. Enfin, isolés de leurs familles, de leurs amours et de leurs amis, ces artistes de la prison ont lancé des thèmes comme les « souvenirs » : des images sentimentales comme portrait ou souvenir de leurs semblables dans le Barrio.
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