Je suis tombée amoureuse de l’espagnol à un jeune âge, chanceuse d’avoir grandi en Californie où plus de la moitié de la population le parle comme première langue. J’étais la chouchoute des professeurs du département d’espagnol de mon lycée, mes meilleures notes en AP étaient en espagnol, et j’ai même obtenu un diplôme de linguistique avec des cours en espagnol.
Ce qu’il faut savoir avant d’apprendre l’espagnol au Mexique
Pour moi, c’est la plus romantique des langues romanes, et chaque fois que j’entends parler l’espagnol, c’est comme de la musique à mes oreilles.
Malgré mon penchant pour la langue, mon éducation ne m’a jamais permis de vivre une expérience immersive, de sorte qu’une grande partie de ma communication était résolument non familière et franchement peu pratiquée. Ce n’est qu’à mon 21e anniversaire, lorsque ma famille m’a emmenée au Mexique, que j’ai découvert le pouvoir de combiner mon éducation avec le fait d’être entourée par la langue que j’avais passé tant de temps et d’énergie à étudier. Mes phrases, autrefois fracturées, sont devenues lisses et intelligibles, et j’ai pu accomplir ce que l’apprentissage d’une autre langue est censé faire : communiquer.
Des années ont passé avant que je ne retourne au Mexique, et quand j’y suis retournée, je ne pouvais pas rester à l’écart. En l’espace de 6 mois, je me suis rendu dans la ville de Tequila pour goûter à José Cuervo à la source, j’ai mangé des churros y chocolate (le nom d’un de mes anciens manuels scolaires espagnols) à Mexico, j’ai célébré mes ancêtres pendant le Día de Muertos de Oaxaca, avant de terminer l’année par un autre voyage à Mexico pour une conférence sur l’environnement. À la fin de ces voyages, je parlais pratiquement couramment.
Mais j’aurais pu le devenir beaucoup plus rapidement si j’avais combiné mon éducation formelle avec une expérience immersive au Mexique, au lieu de les faire séparément. Si vous envisagez d’aller au Mexique pour apprendre l’espagnol vous-même, voici quelques considérations à prendre en compte au moment de prendre votre décision.
L’apprentissage linguistique se fait en classe mais aussi en dehors
Ne suivez pas mes traces : combinez l’apprentissage en classe avec un apprentissage immersif dans la vie réelle.
L’apprentissage par immersion accélère le processus d’acquisition de la langue, vous offre un vocabulaire qu’un manuel scolaire pourrait omettre et vous permet de développer un accent intelligible. À l’époque où j’apprenais le danois, je pouvais lire/écrire assez bien, mais personne ne pouvait comprendre un seul mot de ce que je disais parce que mon accent était si mauvais. Utilisez vos cours dans des scénarios de la vie réelle et vous atteindrez la fluidité beaucoup plus rapidement que si vous vous en teniez aux livres.
Et comme vous avez décidé d’apprendre l’espagnol au Mexique, l’immersion ne sera pas difficile à trouver. Les Mexicains ont tendance à être assez amicaux et, d’après mon expérience, ils sont très patients lorsque je parle leur langue en tâtonnant. Vous aurez de nombreuses occasions de commander de la nourriture, de négocier le prix des souvenirs, de demander votre chemin, etc.
L’espagnol mexicain est parlé rapidement et couramment
Tout comme l’anglais, l’espagnol est varié avec ses dialectes, et l’espagnol mexicain est connu pour être l’un des plus parlés. Cela peut sembler décourageant au premier abord, mais n’oubliez pas que c’est le dialecte prédominant enseigné dans les écoles aux États-Unis, donc vous vous sentirez familier si vous avez déjà reçu une éducation en espagnol.
Ce qui n’est pas enseigné dans les écoles, c’est l’utilisation de termes ou de phrases familières qui peuvent être plus métaphoriques que littérales, et l’espagnol mexicain en est plein. Beaucoup de ces termes seraient considérés comme grossiers (mais essentiels pour atteindre la fluidité), vous devrez donc les apprendre en cours de route. Cela fait partie du plaisir.
Mexico es Grande (C’est un grand endroit !)
Saviez-vous que le Mexique compte 32 États ? Techniquement, l’un d’eux est un district fédéral, comme Washington D.C., mais même ainsi, c’est presque autant que les États-Unis, et nous savons tous qu’il n’y a pas deux États identiques.
Lorsque vous recherchez un programme linguistique au Mexique, il est important de considérer le type d’endroit où vous voulez vivre. Voulez-vous passer votre temps libre à la plage ou explorer les ruelles cachées d’une grande ville ? Peut-être aimez-vous le désert, ou ne pouvez-vous pas vivre sans palmiers. Si le programme est long, un aéroport à proximité pourrait être indispensable.
Quelle que soit votre préférence, recherchez le type d’environnement dans lequel vous souhaitez passer votre temps, car le Mexique offre de nombreux choix.
Aller là où l’on parle moins anglais
Il faut toutefois noter que certaines régions du Mexique comptent un plus grand nombre de personnes parlant anglais. L’immersion ne fonctionne pas aussi efficacement si vous pouvez vous rabattre sur l’utilisation de votre langue maternelle pour résoudre les problèmes. Cherchez plutôt des régions du pays où vous serez obligé de communiquer en espagnol. Évitez les endroits très fréquentés par les touristes et les expatriés, comme Cabo San Lucas ou Puerto Vallarta.
Si je devais recommencer à apprendre l’espagnol, je choisirais la ville d’Oaxaca, où l’anglais n’est pas aussi répandu que dans les villes plus touristiques. Tijuana ne sera pas votre porte d’entrée pour la maîtrise de l’anglais, disons simplement cela.
Explorez vos possibilités de logement
Chaque programme de langue espagnole au Mexique a ses propres équipements, et l’un d’entre eux est de savoir s’ils comprennent ou non un hébergement.
Si vous êtes installé à Mexico, il ne sera probablement pas très difficile de trouver un logement, mais un programme d’espagnol plus rural pourrait rendre plus difficile l’obtention d’un logement.
Il y a certainement des avantages à partager un espace de vie avec vos camarades de classe – un sentiment de communauté, par exemple – mais vous parlerez probablement anglais ensemble. Vivre seul ou avec une famille d’accueil peut être une excellente occasion de mettre en pratique ce que vous avez appris.
La démographie scolaire varie
Scientifiquement parlant, le meilleur âge possible pour apprendre une autre langue est moins de 5 ans. Si vous lisez ceci, vous avez probablement entre 6 et 100 ans… mais cela ne veut pas dire qu’il est trop tard pour vous !
Certains programmes d’apprentissage de l’espagnol s’adressent aux étudiants, d’autres aux professionnels, et d’autres encore aux personnes âgées. Si l’âge est un facteur pour vous, prenez le temps de déterminer les programmes qui répondent à vos besoins à cet égard.
Vous voudrez également rechercher des programmes destinés aux étudiants qui parlent votre langue maternelle, ainsi que des activités incluses, ce qui peut avoir une incidence sur le coût.
Viser les saisons intermédiaires
On ne peut nier la beauté et la popularité du Mexique, mais cela peut rendre les choses un peu surchargées (et plus chères) pendant les périodes de vacances habituelles. Si vous avez le luxe de pouvoir vous rendre au Mexique pendant les saisons intermédiaires – au printemps et à l’automne – votre expérience d’immersion en langue espagnole bénéficiera du fait d’être entouré d’un nombre réduit d’anglophones.
Le Mexique est un pays très diversifié qui propose un programme d’apprentissage de l’espagnol pour chaque type de personne. Que vous souhaitiez passer votre temps libre à faire de la plongée au large des côtes de la péninsule du Yucatan ou que vous souhaitiez trouver un emploi en ville pour soutenir votre éducation, le Mexique vous offre tout cela. Et une fois que vous aurez découvert à quel point la nourriture mexicaine est bonne – je n’arrêterai jamais de rêver des tlayudas d’Oaxaca – vous mettrez rapidement à profit vos connaissances de la langue espagnole en demandant des secondes portions.
Top 5 des meilleurs lieux au Mexique pour apprendre l’espagnol
Nous avons compilé les 5 meilleurs endroits au mexique où vous apprendrez le mieux la langue espagnole.
1. Oaxaca, Oaxaca
Oaxaca est une étape classique du circuit mexicain en sac à dos. Cet État est connu pour ses superbes plages tranquilles dans le sud, ses montagnes dans le centre et sa capitale, accessible à pied, abordable et jolie. Comme pour Puebla, la richesse de l’offre de nourriture mexicaine typique et délicieuse, ainsi que l’abondance d’écoles de langues, ajoutent à l’attrait de l’endroit.
2. Guanajuato, Guanajuato
Magnifique ville coloniale, qui est aussi la capitale de l’État du même nom, Guanajuato est l’un des endroits préférés pour pratiquer l’espagnol. Non seulement il existe une multitude d’écoles d’espagnol au cœur de la capitale, mais Guanajuato est également très jolie, avec une communauté très soudée qui reste accueillante pour les étrangers et qui est très bien reliée aux autres centres commerciaux et villages pittoresques des environs. Guanajuato est l’une des villes les plus colorées du Mexique.
3. Puerto Vallarta, Jalisco
Située sur la côte de Jalisco, Puerto Vallarta est l’une des destinations de vacances les plus populaires du Mexique, notamment grâce à un climat agréable pratiquement toute l’année, une atmosphère décontractée et des vols bon marché. Toutefois, envisagez de rester plus longtemps que des vacances et profitez des nombreuses écoles d’espagnol. Vous aurez peut-être du mal à mettre vos connaissances en pratique, car beaucoup de personnes dans la région parlent bien anglais, mais l’emplacement compense largement.
4. Mexico, Ciudad de Mexico
Bien sûr, aucun guide pour apprendre l’espagnol au Mexique ne serait complet sans la mention obligatoire de la capitale, Mexico. En tant que principal centre de transport du pays et siège de certaines des meilleures universités du Mexique, la Ciudad de Mexico est sans surprise inondée d’écoles de langues et de professeurs privés prêts à donner des cours d’espagnol. Le fait que la ville de Mexico soit récemment devenue une destination touristique à la mode pour tous les âges n’est qu’un atout supplémentaire.
5. Puebla, Puebla
Si la capitale vous semble trop envahissante, allez un peu plus au sud, dans l’État de Puebla et la ville du même nom. Puebla, une ville coloniale autrefois précieuse, est aujourd’hui une destination colorée et abordable pour de nombreux voyageurs et apprenants en langues, avec de nombreuses options d’apprentissage des langues et une cuisine de classe mondiale. De plus, l’accent est similaire mais plus neutre que celui de la capitale, ce que certains débutants pourraient apprécier.