La génèse du tableau
Il s’agit du premier des deux portraits de famille dans lesquels Frida a retracé son histoire généalogique. Dans ce portrait, elle apparaît comme un petit enfant devant la Casa Azul de Coyoacán, au Mexique, où elle est née. Ses parents sont derrière elle, dans une pose copiée de leur photographie de mariage prise en 1898. Le fœtus dans le ventre de sa mère est Frida avant sa naissance et, en dessous, elle a peint la fécondation d’un œuf, indiquant le début de sa vie au moment de la conception. Frida tient un ruban rouge qui la lie à ses grands-parents. Ses grands-parents maternels sont à gauche, au-dessus du paysage montagneux mexicain et d’un cactus nopal, qui est une forme symbolique du drapeau mexicain. Ses grands-parents paternels, d’origine allemande, sont placés au-dessus de l’océan, indiquant leur origine européenne.
Dans ce tableau, Frida se peint avec son unique sourcil caractéristique, qu’elle semble avoir hérité du père de sa mère.
En novembre 1938, ce tableau a été présenté lors de la première exposition personnelle de Kahlo à la galerie Julien Levy de New York. Elle a été exposée sous le titre « Ma famille » et a été achetée par le psychiatre Dr. Allan Roos.
Analyse de l’œuvre de Frida Kahlo
Dans le tableau de 1936, Mes grands-parents, mes parents et moi, Frida Kahlo est représentée dans le jardin de la Casa Azul, sa maison natale et aujourd’hui le musée Frida Kahlo. Elle est accompagnée de ses parents, qu’elle a représentés en utilisant comme référence la seule photographie de jour de leur mariage. Sa mère est Matilde Calderón, fille d’Isabel González, d’origine espagnole, et d’Antonio Calderón, photographe d’origine indienne, qui sont représentés dans un paysage désertique mexicain. Son père, Guillermo Kahlo, est arrivé au Mexique en 1891 d’une famille juive hongroise qui avait émigré en Allemagne. Ses grands-parents paternels sont représentés dans ce tableau au-dessus d’un océan, symbolisant leur origine européenne. Grâce à son beau-père, Guillermo Kahlo, elle a travaillé pour le gouvernement de Porfirio Díaz à un inventaire photographique des monuments préhispaniques et coloniaux du Mexique. En 1949, Frida Kahlo reprend son arbre généalogique et en peint une version ultérieure qui reste inachevée. Ces deux œuvres fonctionnent comme des peintures de caste, un genre typique de la vice-royauté de la Nouvelle-Espagne au XVIIIe siècle, avec un grand développement et une grande circulation tant au Mexique qu’en Europe. Frida Kahlo reprend le genre des peintures de castes pour se représenter comme le résultat du mélange des races au Nouveau-Mexique.