Les ruines énigmatiques de Toniná

Bien que le site ait été découvert dès la fin du XIXe siècle, ce n’est que dans les années 1970 que Toniná a fait l’objet de fouilles importantes et a été identifié par les archéologues. Aujourd’hui, l’acropole en terrasses se trouve à 71 mètres au sommet d’une colline escarpée qui surplombe la Grande Place, deux terrains de balle traditionnels méso-américains et la vaste vallée d’Ocosingo en contrebas. La plus grande partie du site est encore recouverte d’une grande partie des ruines qui restent à fouiller.

Situées dans les forêts de pins des hautes terres du Chiapas, dans le sud du Mexique, et à la périphérie de l’enclave zapatiste contemporaine d’Ocosingo, les ruines de la pyramide à degrés de Toniná sont représentatives de la période classique tardive de l’histoire maya. La tradition d’agression et de conquête de Toniná sur ses ennemis est illustrée par une pléthore de stèles en grès de style régional, disposées sur le pourtour, qui représentent la capture, la décapitation et la torture de leurs rivaux. Le trait le plus distinctif de Toniná est la possession de la toute dernière date de comptage long sur un monument maya, définissant la fin de la civilisation classique en 909 après J.-C.

Connu historiquement comme un royaume belliqueux, Toniná est mieux compris à travers ses interactions avec leur incessant adversaire Palenque, la plus connue des cités-états mayas, située à environ 65 km au nord. Tout au long de leur longue querelle, les deux royaumes se sont battus pour l’influence et la domination commerciale dans la région maya occidentale. Finalement, durant l’âge d’or de Toniná, au début du VIIIe siècle, le royaume l’emporta sur son principal rival Palenque, mettant à sac la cité-État et entraînant sa disparition.

Le nombre de personnes qui visitent les ruines un jour donné est dérisoire en comparaison des foules de touristes qui affluent constamment à Palenque, la ville voisine.

Savoir avant de partir

Situé au large de la route mexicaine 199, à 13 km à l’est d’Ocosingo. L’entrée est de 60 MXN et le site archéologique est ouvert tous les jours (sauf les jours fériés) de 8 h à 17 h.