La mer de Cortez, située au Mexique (également connue sous le nom de golfe de Californie) est une mer d’une beauté saisissante située entre la péninsule de Basse Californie et le continent mexicain. Le nom est en l’honneur d’Hernán Cortés, le conquérant de l’empire aztèque, qui a envoyé Francisco de Ulloa pour cartographier la région et a parcouru son périmètre entre 1539 et 1540.
Plongez à la découverte de la Mer de Cortez
Les États de Baja California Norte, Baja California Sur, Sonora et Sinaloa ont tous des côtes dans cette mer. Cabo San Lucas, The Corridor et San Jose del Cabo sont des villes avec des plages situées dans cette mer.
Il a été rebaptisé Golfe de Californie par le gouvernement mexicain.
La mer de Cortez (golfe de Californie) comprend 244 îles et zones marines océaniques inscrites au patrimoine mondial. Elle abrite également 891 espèces de poissons, dont 90 sont endémiques (c’est-à-dire qu’on ne les trouve que dans le golfe).
Ces zones abritent également 39 % de toutes les espèces de mammifères marins et 1/3 des espèces de cétacés marins.
Les zones protégées de la Mer de Cortez
Les zones protégées dans le Golfe entre Baja California et Sonora au Mexique comprennent :
- Le haut du Golfe et le delta du fleuve Colorado
- Îles du Golfe
- Isla San Pedro Mártir
- Réserve El Vizcaíno
- Parc national de Bahía de Loreto
- Parc marin national de Cabo Pulmo (site)
- Réserve de Cabo San Lucas
- Parc national d’Isla Isabel
- Parc national de l’Archipel de San Lorenzo (site)
La mer de Cortez compte plus de 300 estuaires et zones humides qui abritent une riche communauté d’espèces animales et végétales. Elles sont également très importantes pour l’ensemble de l’écosystème marin du Golfe, car elles génèrent un grand nombre de nutriments et fournissent des zones de reproduction et de croissance à d’innombrables organismes vivants.
Il est également considéré comme l’une des mers ayant la plus grande biodiversité de la planète et abrite, par exemple, plus de 5 000 espèces de macro-invertébrés. C’est également un paradis pour l’observation des oiseaux et une zone importante à la fois pour la migration, la reproduction et le refuge des oiseaux.
La mer de Cortez a été décrite comme « féroce avec la vie » par John Steinbeck et comme « l’aquarium du monde » par Jacques-Yves Cousteau. Ces deux descriptions montrent clairement la diversité de la vie dans cette région. Soulignant cette importance, l’UNESCO l’a déclaré site du patrimoine mondial et réserve de la biosphère. Il s’agit de l’un des environnements marins les plus diversifiés au monde sur le plan biologique, et ils affirment : « La mer de Cortez et ses îles ont été qualifiées de laboratoire naturel pour l’étude de la spéciation ».
Données sur la mer de Cortez :
- 1 126 km de long
- 48-241 km de large
- Sa superficie est de 177 000 km2
- Profondeur moyenne de 818,08 m
- Volume de 145 000 km3
- Âge : 4,5 millions d’années.
Les eaux claires et tranquilles de la région, ses lagunes et ses zones humides, ses réserves écologiques et marines et ses paysages désertiques, tous encadrés par la mer de Cortez, ne sont que quelques-unes des merveilleuses caractéristiques de ce lointain paradis.
La mer de Cortez est aujourd’hui un itinéraire établi pour différentes lignes de bateaux de croisière et de circuits écotouristiques à la recherche de nouvelles destinations à offrir à leurs passagers.
Les grandes compagnies de croisières ont découvert que la mer de Cortez offre une diversité de merveilles naturelles dont tous les passagers peuvent profiter, et les ports situés le long du parcours offrent tous les services qu’un bateau de croisière requiert lorsqu’il est au mouillage. Pour en savoir plus sur les compagnies de croisière qui arrivent à Cabo San Lucas.
Parmi les principaux ports d’escale des navires de croisière dans la mer de Cortez figurent La Paz, Loreto, Santa Rosalía et Cabo San Lucas.
La Baja California Sur a été transformée en une destination touristique très attrayante pour les voyageurs mexicains et internationaux. Sa beauté naturelle et ses paysages intacts la distinguent des autres destinations de la Riviera mexicaine.
En plus de la beauté naturelle dont les passagers peuvent profiter depuis le pont du navire, lorsqu’ils débarquent, ils peuvent profiter des excursions proposées dans chaque port.